纯铝的密度小（=2.7g/m3），大约是铁的 1/3，6061铝密度小，但强度比较高，挨近或超越优质钢，并且塑性好，一起具有优秀的导电性、导热性和抗蚀性，工业上遍及的运用，运用量仅次于钢。
纯铝的熔点低（660℃），铝是面心立方结构，故具有极高的塑性（:32~40%，:70~90%），易于加工，可制作成各种型材、板材。抗腐蚀和抗老化功能好；可是纯铝的强度很低，退火状况 b 值约为8kgf/mm2，故不宜作结构资料。经过长时间的生产实践和科学实验，人们逐步以参加合金元素及运用热处理等方法来强化铝，这就得到了一系列的铝合金。 增加必定元素构成的合金在坚持纯铝质轻等长处的一起还能具有较高的强度，b 值别离可达 24～60kgf/mm2。这样使得其“比强度”（强度与比重的比值 b/）胜过许多合金钢，成为抱负的结构资料，大范围的运用在机械制作、运送机械、动力机械及航空工业等方面，飞机的机身、蒙皮、压气机等常以铝合金制作，以减轻自重。选用铝合金替代钢板资料的焊接，结构分量可减轻50%以上。
纯铝分锻炼品和压力加工品两类，前者以化学成份Al表明，后者用汉语拼音LU（铝、工业用的）表明。
各种飞机都以铝合金作为首要结构资料。飞机上的蒙皮、梁、肋、桁条、隔框和起落架都可以用铝合金制作。飞机依用处的不同，铝的用量也不一样。着重于经济效益的民用机因铝合金价格实惠公正而很多选用，如波音767客机选用的铝合金约占机体结构分量 81％。军用飞机因要求有杰出的作战功能而相对地削减铝的用量，如最大飞行速度为马赫数 2.5的F-15高功能战斗机仅运用35.5％铝合金有些铝合金有杰出的低温功能,在-183～-253[2oc]下不冷脆，可在液氢和液氧环境下作业，它与浓硝酸和偏二甲肼不起化学反应,具有十分杰出的焊接功能,因而是制作液体火箭的好资料。发射“阿波罗”号飞船的“土星” 5号运载火箭各级的燃料箱、氧化剂箱、箱间段、级间段、尾段和仪器舱都用铝合金制作。
航天飞机的乘员舱、前机身、中机身、后机身、垂尾、襟翼、升降副翼和水平尾翼都是用铝合金制做的。各种人造地球卫星和空间探测器的首要结构资料也都是铝合。
